Картина основана на реальных событиях, произошедших в китайском городе Нанкине в 1937 году, во время японо-китайской войны. Тогда около полумиллиона простых граждан были убиты.Испуганные стрельбой и взрывами, девушки и женщины находят убежище в католическом соборе. Там же прячутся и проститутки из элитного борделя. В скором времени в собор прибывает Джон, он гробовщик, и приехал чтобы похоронить европейского священника. Несчастные женщины и девушки все надежды возлагают на него, ведь он единственный мужчина. На улицах вокруг царит хаос и насилие. Джон обычный гробовщик, а не солдат, однако он придумывает план, как спасти девушек.