Нью-Йорк, 1950-е годы. В центре сюжета амбициозный паренек Генри Хилл, живущий в неблагополучном районе Бруклин, который постепенно становится частью преступного мира мегаполиса. Его лучший друг Томми ДеВито — жестокий и неуравновешенный бандит, легко расправляющийся с собственными врагами и заслуживший репутацию дерзкого головореза. Работая на местного могущественного мафиози Пола Цицерона, друзья объединяются с ловким и целеустремленным Джимми Конвеем и постепенно начинают продвигаться по преступной лестнице, превращаясь в главных фигур криминального мира Нью-Йорка…