Накануне Рождества в Лос-Анджелесе вооруженный грабитель совершает налет на небольшой круглосуточный магазин, хладнокровно застрелив чернокожего продавца и приехавшего на вызов офицера полиции. Взяться за поиски убийцы приходится опытному детективу Джерри Беку, который после недавнего развода с женой и потери опеки над детьми переживает черную полосу в жизни, стараясь побороть депрессию с помощью алкоголя. В ходе его расследования под подозрение попадает радикальный экстремист Бобби Бернс, разделяющий идеи превосходства белой расы.