Осенью 1813 года майор Ричард Шарп, воюющий под командованием лорда Веллингтона, разбивает группу французских солдат, бесчинствовавших в испанской деревне и на глазах у их бригадного генерала Ги Лю, приехавшего для переговоров, убивает двух военнопленных, за что последний клянется отомстить. Вскоре от короля Испании приходит в помощь рота плохо подготовленных солдат, которых Шарп размещает на границе, чтобы дать им возможность дезертировать и не вступать в бой, но в этот момент назревает схватка с французами под предводительством Ги Лю.