Эта история могла произойти в конце XIX века со знаменитой актрисой и певицей Марией Пуаре. Сейчас это имя помнят немногие, а раньше оно было известно всей России, ибо принадлежало автору таких песенных шедевров, как "Я ехала домой" и "Лебединая песня", героине советских хроник и скандального судебного процесса. Эта женщина и вдохновила авторов на создание фильма. Как, наверное, и любая девушка, Мария мечтала о двух вещах - она хотела непременно стать актрисой и, конечно, встретить прекрасного принца. Судьба благосклонно дала ей то и другое. Мария стала знаменитой певицей, сводившей с ума толпы зрителей, встретила она и свою любовь. Но, встав на пути династических интересов, оказалась жертвой великосветских интриганов, не брезгающих ничем - сплетнями, оговорами, недостойными инсценировками, даже обвинением в убийстве. Ее жизнь становится бесконечным кошмаром: сценический триумф сменится забвением, богатство - нищетой, любовь - малодушием и предательством избранника, а роскошь дворцов - скорбью психиатрической лечебницы. Доведенная до отчаяния она горит желанием отомстить свету, толпе, бывшему возлюбленному...