Студент Родион остро нуждается в деньгах. Он закладывает часы отца, но выкупить их не может. Финансовая безысходность, физическая и психологическая усталость от вечной нужды и недоедания превращают его в убийцу двух человек. Однако нести тяжесть такого преступления ему не под силу. Не помогает даже его теория «необыкновенного человека», которая оправдывает подобные поступки, если человек, совершивший их, является уникальным.
Ещё одним ужасом жизни Родиона становится грядущий брак его доброй сестры. Брак по расчету с обеих сторон и без любви. А хотелось бы иначе.
Неожиданно ангелом хранителем и совестью героя выступает проститутка. Сонечка Мармеладова осталось сиротой, потому и вынуждена была заняться сим неприглядным ремеслом, чтобы просто выжить. Она и уговаривает Родиона во всём признаться.