Действие разворачивается в конце XX века в германии. 80-летня Трауде Крюгер была очень виртуозной пианисткой в молодости. Однако это время уже давно позади, и теперь она всего лишь церковная органистка. Однажды фрау Крюгер устраивается работать в женскую тюрьму учителем по игре на фортепьяно. Ее учениками становятся несколько женщин, одна из которых, двадцатилетняя Дженни фон Лёбен, оказывается настолько талантливой, что повергает своей игрой в шок фрау Крюгер. Пожилая учительница долго не могла поверить в то, что человек, совершивший жестокое убийство, может обладать таким изумительным талантом. Понимая, что ей посчастливилось встретить очень талантливого музыканта, Трауде Крюгер предлагает молодой девушке принять участие в одном из престижнейших конкурсов молодых пианистов. Дженни соглашается, однако администрация тюрьмы далеко не в восторге от этой идеи…