Действие развивается вокруг группы американских старшеклассников, которые решили объединиться, чтобы мирно отстаивать личные права и достоинства. Холден и его девушка Шарлотта сыты по горло поведением директора школы Донны Веллер, так как она запрещает ученикам пользоваться правом на свободное выражение мнения. Донна баллотируется на должность суперинтенданта государственной школы, что даст ей возможность практиковать свои идеи за пределами старшей школы Букер. Чтобы добиться справедливости и отстранения Веллер, Холден, Шарлотта и другие ученики принимают участие в акциях гражданского неповиновения на территории школы, устраивают забастовки и стремятся внести реальные изменения в привычные правила учебного заведения.