Прямо в центре Нью-Йорка объявляется таинственный и неуловимый маньяк, охотящийся исключительно за проститутками и прочими распутными молодыми женщинами, которых он убивает с изощренной жестокостью. Поимку серийного убийцы поручают опытному детективу полиции, лейтенанту Фреду Уилльямсу, который постепенно вовлекается в напряженную игру кошки-мышки. В этой неравной схватке главный герой обращается за помощью к профессору психиатрии Полу Дэвису, чтобы попытаться понять мотивы преступника и предугадать его дальнейшие шаги.