Джек Эрли — фотограф, который не остановится ни перед чем, чтобы подняться на самую вершину лестницы успеха. Благодаря своему упорству он получает работу в крупной газете, и вскоре он делает себе имя, очаровав известного криминального авторитета Ника Палмера, чтобы тот позволил его сфотографировать. Палмер берет его под свое крыло, но Эрли решает укусить руку, которая его кормит, и натравливает Палмера и другого криминального авторитета, Колтона, друг на друга. Он использует фотографии, чтобы шантажировать Колтона, чтобы тот обеспечил ему стабильный доход, в то время как он тайком подбирается к жене Палмера.