Сюжет фильма, основанного на реальных событиях, разворачивается в 80-х годах прошлого столетия вокруг Чарли Уилсона — конгрессмена из Техаса, ставшего членом комитетов по внешней политике и секретным операциям. Однажды, подстрекаемый своим коллегой, Чарли узнает о тяжелом положении жителей провинций, страдающих от советской оккупации Афганистана. С помощью агента ЦРУ Густава Авракотоса конгрессмен начинает вести секретную деятельность, снабжая афганских моджахедов необходимым оружием для успешной защиты от армии Советского Союза....