Действие фильма, основанного на одноименном произведении советского писателя Георгия Бакланова, разворачивается летом 1944-го года. Малочисленным отрядам советской армии поручено сдержать продвижение превосходящих сил противника на крошечном плацдарме, расположенном на правом берегу реки Днестр. Опытный капитан Алексей Бабанин, амбициозный и отважный лейтенант Александр Мотовилов, медсестра Маргарита Тамашова и простые солдаты артиллерийского расчета ведут подготовку к яростному противостоянию с немецкими захватчиками, после которой многие из них не вернуться домой…