В 1942 году в оккупированной столице Литвы нацисты подвергли беспощадному уничтожению несколько тысяч евреев, а оставшихся в живых поместили в гетто, во главе которого назначили 22-летнего безжалостного садиста, немецкого офицера Киттеля. Однажды он ловит на воровстве молодую еврейскую женщину по имени Хайя, которую приговаривает к смерти, но вскоре меняет свое решение, узнав о ее сценическом прошлом. Будучи до войны работником кабаре, комендант хочет организовать в гетто масштабное театральное шоу с участием Хайи и другими еврейскими музыкантами и актерами.