Действие разворачивается в послевоенном СССР. Авдотья Белобородова — опытный агроном и селекционер, которая руководит научно-исследовательским учреждением. Будучи талантливым специалистом, Авдотья Павловна постепенно осознает, что современные направления в биологии, официально введенные агрономом Лысенко, являются антинаучными. Убедившись в своей правоте, Авдотья принимает решение поступить на должность простого агронома в ничем не примечательный колхоз, где она занимается работой над выведением сорта зерновой культуры, созданной на основе инновационной теории, которую высмеивают «лысенковцы».