Альфред Ротт – блестящий архитектор с трудным характером, скряга и вульгарный сквернослов, который во время званого ужина на Мальте получает приглашение поработать на таинственного миллиардера. Он встречается с эксцентричным мужчиной, называющим себя «Великим герцогом Корсики», который, предвещая скорую кончину, просит спроектировать для себя помпезный мавзолей. Параллельно с этим, остров охватывает смертельная эпидемия малярии, но главный герой, будучи настоящим профессионалом, пренебрегает собственной безопасностью, чтобы довести строительство до конца.