Сюжет основан на реальной истории Стива Префонтейна, бегуна на длинные дистанции по пересеченной местности, который готов пойти на все, чтобы попасть на предстоящие Олимпийские игры 1972 года в Мюнхене. Поставив несколько рекордов времени в родном Орегоне, он поступает учиться в местный спортивный университет, где за его тренировку берется опытный наставник Билл Бауэрман. Здесь парень знакомится со своей любовью, красивой однокурсницей Мэри Маркс, которая становится его путеводной звездой в достижении триумфа в легкой атлетике.