14 сентября 1935 года СНК СССР принимает решение о строительстве Рыбинского гидроузла, в результате чего приходится затопить обширную территорию площадью в 4600 квадратных километров, включая древний купеческий город Молога и эвакуировать около 130 тысяч человек. Под воду ушли несколько сотен близлежащих деревень, 140 церквей, 3 монастыря, а также 294 жителя города, приковавших себя цепями в знак протеста. Фильм воссоздает события тех лет, повествуя о судьбах нескольких семей, которым довелось на себе испытать гибель родной Мологи.