Действие начинает развиваться в Китае конца 80-х годов прошлого века вокруг семьи простых рабочих. Когда правительство строжайшим образом следит за тем, чтобы количество детей соответствовало закону о единственном ребенке, главные герои узнают о скором пополнении в семье и всеми силами стараются скрыть беременность от профкома, однако правда все же становится известна. Женщину в итоге в принудительном порядке отправляют на аборт, после которого она теряет способность иметь детей, а спустя несколько лет ее единственный сын трагически погибает...