Сюжет картины разворачивается в XVII веке в постшекспировской Англии. В театрах того времени актеры исполнявшие все роли, и женские, в том числе — были мужского пола. Красавец актер – Нэд Киностон, исполнитель исключительно женских ролей, является любимцем королевского двора и публики в целом. Он до такой степени заигрывается на театральных подмостках, что и в реальности предпочитает проживать женскую роль. Костюмерша Мария же, души не чает в знаменитом актере. Мечтая оказаться на его месте, она копирует все привычки жесты и манеры Нэда. Пришедший весьма кстати для Марии, указ короля Чарльза II, допустивший женщин до актерской профессии, помогает сбыться ее мечте и оказаться на сцене. С того момента жизнь красавчика Нэда тоже кардинально меняется. Отношение общества к оставшемуся без работы бисексуалу и бывшему фавориту королевского двора, становится абсолютно отрицательным. Единственная, кто не отвернется в трудную минуту и согласиться помочь Нэду не только как человеку, но и как любимому мужчине, окажется Мария...