События разворачиваются в якутской колонии для прокаженных в конце XIX века. Когда молодая воровка Мергень оказывается на территории общины, ее жизнь меняется кардинальным образом. На новом месте она влюбляется в Кыргелея, одного из зараженных, а спустя некоторое время сообщает ему о беременности. Счастливая жизнь девушки заканчивая после неожиданного возвращения в колонию Анчик — первой жены Кыргелея. Между двумя соперницами разгорается серьезный конфликт, который приводит к трагическим последствиям...