Лейтенант Гарри Брубейкер – офицер запаса был призван на службу. Парень вынужден оставить семью, работу адвоката и отправляться на поля сражений. Новобранец прикомандирован к подразделению военно-морских сил США, он служит в экипаже с Майком Форни и Нестором Гамиджем. По возвращении после полета на корабль, Гарри вызывают в кабинет к адмиралу Тарранту, командиру оперативной группы 77. Брубейкер нимало удивлен. Чем вызван столь пристальный интерес к его скромной персоне? Оказалось, в период Второй мировой войны адмирал потерял сына, а Гарри очень на него похож. Парень не стал стесняться и высказал недовольство тем, что его, по сути гражданского человека призывают на фронт в то время, когда США не находятся в состоянии войны с Кореей.Супруга героя фильма Ненси нарушила все запреты и приехала с детьми. Гарри получает трехдневный отпуск и мчится навстречу любимым – жене и двум дочуркам. Но идиллии не суждено было стать реальностью. Гамидж приезжает к Брубейкеру и просит помочь высадить Форни, пострадавшего в драке, из брига. В разговоре с Ненси, пилот обмолвился, что ее мужу предстоит высадка на острова Токо-Ри. Операция опасна, и не исключено, что глава семейства может погибнуть.