Собирая информацию для своей книги «Убийца из диорамы», писательница по имени Фэй Уильямс просит рассказать отставного шерифа Рики Стерна о событиях прошлых дней. Расследование серии убийств происходило несколько лет назад, когда жестокий маньяк один за другим убивал своих жертв, оставаясь не пойманным, а все газеты пестрили заголовками о совершенных зверствах. В этот же период молодая супружеская пара пробивает на трассе колесо и обращается за помощью к водителю грузовика Эмери Риду, даже не подозревая, чем это может для них обернуться.