События начинаются в мае 1968 году в Париже во время массового восстания студенческого сообщества и профсоюзных деятелей. В центре истории оказывается Луи — 20-летний начинающий поэт, который уклоняется от военной службы и решает выйти на баррикады, но не осмеливается противостоять полиции. В дальнейшем он предпочитает курить опиум и рассуждать о революции с другом Антуаном, держась подальше от мест столкновений. Но жизнь героя меняется, когда он знакомится и влюбляется в Лили — скульптора, которая вынуждена зарабатывать деньги на пропитание тяжелым трудом…